HISTÓRIA DOS BATISTAS
A História Batista: Um Resumo
Introdução:
Batistas têm uma história maravilhosa para contar. É uma história emocionante, cheia de luta heróica e sacrificial contra a opressão e tirania. É uma longa história, que vai pelos acontecimentos de muitos séculos e culturas. É uma história sangrenta, com destaque para a mancha vermelha de mártires. É uma história desconcertante, caracterizada pelo conflito intermitente entre pessoas que compartilham convicções básicas e fundamentais.
É também uma história complexa que contém várias respostas a perguntas básicas: Quem são os batistas? Onde eles se originaram? Como se espalharam? Por que eles são organizados como são? Em que acreditam? De que forma são parte do movimento cristão como um todo? De que forma é que eles se diferem de outras denominações cristãs?
Os batistas desafiam descrições simples. Eles foram um povo de diversidade e ainda são. Eles se estendem por quase todo o espectro da vida humana. Suas igrejas são encontradas em todo o mundo. Sua história está cheia de heróis e vilões, mártires e sobreviventes, de líderes criativos e descontentes reacionários. Embora alguns batistas tenham liderado grandes eventos na história, outros tem se oposto a qualquer mudança no status quo.
Muitas vezes, os batistas tem sido mal compreendidos resultando em falsas acusações. Por exemplo, o seu firme compromisso com o senhorio de Cristo e a autoridade da Bíblia junto da crença da competência do indivíduo e o sacerdócio de todos os crentes, tornaram os batistas líderes zelosos para garantir a liberdade religiosa para todos, não apenas para si mesmos. Como resultado, alguns líderes governamentais e religiosos os tem acusado de traição e heresia; alguns teólogos e filósofos os tem acusado de promover o anarquismo e hiper-individualismo. Tais acusações produziram uma feroz perseguição aos batistas por aqueles que temem o esforço Batista em favor da liberdade.
De algumas formas, a vida batista parece uma mistura de contradições. Igrejas batistas são obstinadamente autonomas, por exemplo, mantendo tenazmente o governo congregacional pelos membros de cada congregação e resistindo a hierquia religiosa. Mas também formaram muitas das organizações mais fortes em missões, educação e benevolência no mundo, todas baseadas na cooperação voluntária.
Certamente os batistas são diferentes. De um certo modo, há muitas histórias batistas. No entanto, todos os batistas compartilham as mesmas crenças e práticas básicas que fazem deles uma denominação distinta. Essas crenças e práticas básicas compreendem o que alguns chamam de “receita batista”: a Bíblia como única autoridade de fé e prática, o senhorio de Cristo, competência da alma, salvação pela graça por meio da fé, batismo do crente por imersão, sacerdócio de todos os crentes, membresia regenerada, duas ordenanças: o batismo e a ceia do Senhor, governo da igreja congregacional, autonomia das igrejas, cooperação voluntária, liberdade religiosa, evangelismo, missões, ministério, ação social e educação cristã.
Na verdade, muitos dos ingredientes na receita também fazem parte das outras denominações cristãs, mas a receita batista toda é o que faz um batista, Batista. As seguintes postagenss contarão a história de como a receita batista foi desenvolvida e expressa na vida batista.
É impossível contar toda a história dos batistas aproximadamente em apenas algumas postagens. O que é oferecido aqui é nada mais do que uma breve revisão. Mas espera-se que estas poucas postagens deem para aqueles que não estão familiarizados com a história Batista uma visão útil, e para aqueles que conhecem a história, talvez esse comentário instigue uma apreciação renovada para aqueles que se chamam batistas.
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